(にじゅうしせっき)
中国･日本の太陰太陽暦で季節を調節していくために設けられた､黄道上の24個の標準になる点を二十四節気とよぶ｡太陰太陽暦では毎年の日数が同一ではなく､暦日と季節の関係が変動して､そのずれは､大きい場合1か月ほどにも達する｡このずれをなくして季節を調整するために､1年の長さを冬至から始めて24等分し､各分点を太陽が通過するときの時候を表す名称をつけて､これを二十四節気と称した｡1か月に2分点ずつを割り当て､先のものを節気､後のものを中気と名づけ､これに月名を冠して､2月節啓蟄{けいちつ}､2月中春分というように称する｡これは平気法といわれるもので､節から節まで､中から中までの日数は30.44日であるから､一暦月より長いので中気を含まない月が生ずる｡この月を閏{うるう}月とする｡
ところが清{しん}朝の時憲{じけん}暦になって､黄道上を冬至点から始めて15度ずつの24分点を設け､太陽がこの点を通過するときを二十四節気とした｡そうすると太陽が黄道上を15度ずつ進む日数は不等となるが､実際の時候を表すことになる｡これを定気法という｡閏月の置き方は平気法と同様であって､中気のない月を閏月とするが､冬至はかならず11月に､春分は2月に､夏至は5月に､秋分は8月に含まれるようにし､閏月はこの規定に反しないように挿入する｡日本でも1844年(弘化1)から施行された天保{てんぽう}暦はこの定気法に従っている｡中国暦 天保暦 <渡辺敏夫>