(のぞきからくり)
大道の演芸の一種｡幅三尺余(ほぼ1ﾒｰﾄﾙ)の屋台の前面に五つ六つの､ﾚﾝｽﾞがはめられたのぞき穴をあける｡この穴からのぞくと箱の中の絵が拡大されて見え､その絵を一枚ごとに紐{ひも}で上へ引き上げて一編の物語を見せるという仕掛けである｡屋台の左右に男女が立ち､鞭{むち}を持って屋台をたたきながら｢からくり節｣という七五調の古風な口調の物語を語りつつ筋を展開した｡もとは中国におこって寛永{かんえい}(1624~44)ごろに長崎に渡来したというがさだかではない｡江戸中期には縁日祭礼の見せ物となっていたようである｡最初は絵だけを見せる簡単なものであったが､のちに流行の歌祭文{うたざいもん}と結び付き口説{くどき}節を取り入れて､『お七吉三{きちさ}』『お半長右衛門{ちようえもん}』『お染久松』といった歌舞伎種{かぶきだね}や､明治末には新派の『不如婦{ほととぎす}』『己{おの}が罪{つみ}』などから『肉弾三勇士』などの時局物まで幅の広い演目を有していた｡｢地獄極楽｣に代表される辻{つじ}説教の歴史も一方にもちつつ､第二次世界大戦後にまでその伝統が細々と伝えられていたが､今日ではほとんどみることができない｡ <織田紘二>

【本】山本慶一他著『芸双書8 えとく――紙芝居･のぞきからくり･写し絵の世界』(1982･白水社)