律令制で、面積や人口等により定められた、大・上・中・下の四つの国の階級の最下級のもの。和泉（いずみ）・伊賀・志摩・伊豆・飛驒（ひだ）・隠岐（おき）・淡路・壱岐（いき）・対馬（つしま）の九国。

都から地方へ行くこと。国司が都から任国へ行くこと。